Lvi sérii vyrovnali
Mikulíkova šikovnost dostala Slovan do vedení
Čtvrtý zápas play-off 1. ligy nabídl opět vyrovnanou podívanou. Vrchlabí vedlo v sérii 2:1 a moc dobře vědělo, že další případná výhra by jej notně přiblížilo k postupu přes favorizované Ústí. To na ledě vrchlabské Elektromont Arény nezačalo vůbec dobře, Pácalovu střílenou přihrávku tečoval před hostujícím brankářem Filip, Francouz stihl zareagovat a připsat si první úspěšný zákrok. Hosté se rozehrávali pozvolna, Koutského svatyni prakticky neohrozili.
Jenže přišla devátá minuta a Ústí šlo do vedení. Vrchlabský obránce Pácal dobrusloval kotouč v obranné třetině, ovšem nevšiml si za zády najíždějícího Milana Mikulíka, který nadzvedl soupeřovi hokejku a následně dobře zakončil nad beton Koutského – 0:1. Lvi mohli ještě zvýšit své skóre, to by se však Pajič musel z bezprostřední blízkosti trefit do poloprázdné domácí brány.
Domácí nesložili zbraně a pokoušeli se zaměstnávat Pavla Francouze, který dnes nahradil veterána Zdeňka Orcta, leč Radil v dobré pozici přestřelil jeho klec. Oboustranně vyrovnanou první třetinu tak vyhrálo Ústí, které sice nebylo nikterak lepším týmem, nicméně dokázalo využít zaváhání krkonošské defenzivy.
Lukáš Radil se prokousal k vyrovnání
Druhá perioda odstartovala poměrně vlažně, do třicáté minuty se prakticky nic nedělo, k vidění bylo pouze vyloučení Drábka. Až přišla tutovka aktivního Pajiče, který krásně tečoval jeho nahození od modré. Vrchlabský strážce si ale dokázal v tísni poradit. Jenže místo radosti hostů, přišel na opačné straně trest.
Kousal byl nikým nehlídán a z pozice mezikruží vypálil na Francouze, ten ještě stačil na jeho ránu zareagovat, nicméně na dorážku Lukáš Radila byl již krátký – 1:1. Těžký direkt pro hosty mohl navíc nabrat další rozměr, Kloubouček inkasoval menší trest a v tlaku hrající domácí, mohli přetavit svou snahu ve vedoucí gól, nepovedlo se. Stav po čtyřiceti minutách tedy 1:1.
Neproměněná penalta domácí hodně mrzela
Ústečtí věděli, že pokud nezvýší aktivitu, dopadnou jako v předešlém zápase. Jenže kombinace vázla a šancí bylo poskrovnu. Přeci jen jedna mohla nastat při vyloučení Loskota, jenže to pro hosty dopadlo téměř katastrofálně. Dudáš byl v oslabení faulován a sudí nařídili bez rozpaků trestné střílení. To si vzal na starost Robert Kousal, ale jeho blafák do forhendu Francouz dokázal zpacifikovat.
Hosté hráli stále více křečovitě a jen těžko hledali cestu ke Koutskému. Bylo to spíše trápení, což dokázali Ústečtí po vyloučení domácího Matějíčka. Ten inkasoval dva menší tresty najednou a Slovan tak měl velkou šanci zlomit utkání. Leč, místo nějakých kloudných akcí, přišly chvíle Vrchlabí, které se pohodlně ubránilo. Jediným rušivým elementem byla dělovka Černého, ale s ní si Koutský poradil.
I domácí mohli nakonec v posledních minutách rozhodnout, když za katrem seděl Sklenička, ale vše doputovalo do prodloužení. Nejprve mohl rozhodnout Chaloupka, jenž se natlačil z rohu hřiště až před branku Francouze, ale blafák nedokázal dotáhnout do úspěšného konce. Na opačné straně pálil ostrými Alinč, rovněž nedal.
Rozhodující gól Kamila Černého
Zápas gradoval a blížily se rozhodující chvíle. Jedna znich přišla za polovinou prodloužení. Nešťastníkem pětašedesáté minuty byl vrchlabský Dudáš, který v neméně vhodný moment musel putovat za katr za zdržování hry. Krom dvouminutového trestu vyfasoval od rozhodčích ještě i „desítku“ za protesty. Hosté tak měli obrovskou šanci na rozhodující úder a vyrovnání stavu série. A skutečně, za dvacet devět vteřin bylo rozhodnuto.
Hanzl přihrál zpoza branky na volného Kamila Černého, který z první překonal Koutského – 1:2. Hala poté bouřila a z ledové plochy se stala halda odpadků. Domácím aktérům se nelíbil moment, kdy byl vyloučen Dudáš. Nicméně, branka platila a Lvi utekli hrobníkovi z lopaty, vyrovnali stav série na 2:2.